Chi arriva a Piediluco camminando lungo la Via di Francesco ha già nelle gambe una parte della strada che collega Assisi a Roma. Viene spontaneo chiedersi se valga la pena fare il percorso al contrario e andare a vedere da vicino la città del santo. Secondo noi sì: Assisi si trova a circa 85 km da In Piazzetta, circa un'ora e mezza in auto, e si presta bene a una gita in giornata. Vi raccontiamo come la organizzeremmo noi, con le tappe che non vanno perse.
La Basilica di San Francesco
È il cuore della visita, e conviene arrivarci presto. La costruzione iniziò nel 1228, due anni dopo la morte di Francesco, per volere di papa Gregorio IX; la consacrazione arrivò nel 1253 con papa Innocenzo IV. La particolarità che sorprende tutti è che le chiese sono due, una sopra l'altra.
La basilica inferiore e la tomba
La chiesa inferiore è quella sepolcrale: sotto l'altare maggiore, in una piccola cripta, riposa il corpo del santo, traslato qui nel 1230 e ritrovato solo nel 1818. Le pareti sono un libro aperto della pittura del Trecento: la Maestà di Cimabue nel transetto destro, la Cappella di San Martino affrescata da Simone Martini, le storie di Pietro Lorenzetti nel transetto sinistro, e gli interventi della bottega di Giotto. La luce è bassa e l'atmosfera raccolta: prendetevi il tempo che serve.
La basilica superiore e Giotto
Salendo si entra in un ambiente completamente diverso, gotico, alto e luminoso. Lungo la navata corre il ciclo delle 28 Storie di san Francesco, che la tradizione attribuisce a Giotto, con ogni probabilità affiancato da un gruppo di collaboratori. Riconoscerete scene celebri come la predica agli uccelli. Vale la pena ricordare che il terremoto del 26 settembre 1997 fece crollare parti della volta: quello che vedete oggi è anche il risultato di un lungo e paziente lavoro di restauro.
Dentro la città: Santa Chiara e la Rocca Maggiore
Usciti dalla basilica, si attraversa il centro storico, adagiato sul versante del Monte Subasio, fino all'altro capo della città. Lungo la strada si incontra Piazza del Comune, con il Tempio di Minerva, colonne romane che fanno da facciata a una chiesa.
La Basilica di Santa Chiara
Costruita tra il 1257 e il 1265, si riconosce subito per la facciata a fasce alternate di pietra bianca e rosa e per i grandi archi rampanti sul fianco sinistro. All'interno è custodito l'originale del crocifisso di San Damiano, quello che secondo la tradizione parlò a Francesco, e nella cripta si trova la tomba di santa Chiara.
La Rocca Maggiore
Per chi ha ancora fiato, la salita alla Rocca Maggiore ripaga con il panorama più ampio della giornata, sulla città e sulla valle. La fortezza, distrutta nel 1198 durante una rivolta, fu ricostruita nel 1356 dal cardinale Egidio Albornoz; nei secoli successivi furono aggiunti una torre poligonale e un bastione cilindrico. Le scarpe comode qui non sono un consiglio, sono una necessità.
In pianura: la Porziuncola
Sulla via del ritorno, prima di riprendere la strada per Piediluco, fermatevi a Santa Maria degli Angeli, in pianura ai piedi di Assisi. La grande basilica, costruita tra il 1569 e il 1679 su progetto di Galeazzo Alessi, racchiude al suo interno una chiesetta minuscola: la Porziuncola. Qui Francesco comprese la propria vocazione e radunò i primi frati, e qui fu accolta Chiara al momento della conversione. Poco distante, nell'area dell'attuale Cappella del Transito, il santo morì la sera del 3 ottobre 1226. Ogni anno, tra il 1° e il 2 agosto, si celebra il Perdono di Assisi, legato proprio a questa piccola chiesa.
Consigli pratici per la giornata
- Partite presto: con circa un'ora e mezza di strada all'andata, arrivare in mattinata permette di vedere la basilica con più calma.
- Abbigliamento: nei luoghi di culto è richiesto un abbigliamento rispettoso; in estate tenete a portata di mano qualcosa per coprire spalle e gambe.
- Si cammina molto: il centro è tutto in pendenza, fra salite, scalinate e lastricati.
- Orari e accessi: verificate sempre sui canali ufficiali delle basiliche orari di apertura ed eventuali celebrazioni in corso, durante le quali la visita può essere limitata.
Dal 2000 Assisi, la Basilica di San Francesco e gli altri luoghi francescani fanno parte del patrimonio mondiale UNESCO: una giornata basta per farsene un'idea, non certo per esaurirli. Se vi resta la voglia di tornare, la Via di Francesco passa proprio sotto casa.
Il rientro a In Piazzetta
Dopo una giornata così, rientrare a Piediluco ha il sapore di un ritorno a casa. In Piazzetta è un appartamento ristrutturato a uso esclusivo, nel cuore del borgo e a pochi passi dalla riva del lago, con parcheggio gratuito in piazzetta (da aprile a settembre, nei festivi e prefestivi, la piazzetta è ZTL e il parcheggio libero si trova a circa 400 metri). Potete sistemarvi sul divano del soggiorno, preparare una cena semplice nell'angolo cottura, oppure scendere al Bar del Colle, accanto all'ingresso, per un aperitivo al tramonto sulla terrazza affacciata sull'acqua. Il giorno dopo, se volete, Assisi resta a portata di strada; e per chi cammina, la Via di Francesco riparte proprio da qui.
Una base comoda a pochi passi dal lago
In Piazzetta è un appartamento ristrutturato nel cuore di Piediluco, a uso esclusivo fino a 4 ospiti: la Cascata delle Marmore è a circa 6 km, Terni a circa 15.