Dalla riva del lago di Piediluco, alzando lo sguardo verso nord, si vede un paese di pietra chiara aggrappato alla cima di un colle: è Labro. Pochi chilometri più in là, oltre il confine tra Umbria e Lazio, comincia la Valle Santa reatina, la piana dove San Francesco fondò alcuni dei suoi luoghi più cari. Labro e Poggio Bustone si possono visitare insieme in una giornata, e sono anche due tappe della Via di Francesco che passa da Piediluco. Ecco cosa sapere per organizzare la gita.
Labro, il borgo di pietra sopra il lago
Labro si trova a circa 10 km da Piediluco in auto, a 628 metri di altitudine, su una propaggine dei Monti Reatini. Oggi è in provincia di Rieti, nel Lazio, ma fino al 1923 apparteneva all'Umbria. Le sue colline chiudono il lato settentrionale della conca reatina e guardano dall'alto il lago, ed è proprio questa veduta il primo motivo per salire fin qui.
Il paese nacque probabilmente tra il IX e il X secolo, e la sua storia è legata alla famiglia dei Nobili. Nel Medioevo Labro ebbe una lunga contesa con i signori di Luco, cioè di Piediluco, per il possesso del Monte Caperno, tanto che nel 1298 papa Bonifacio VIII dovette incaricare alcuni cardinali di placare la lotta. Dopo la seconda guerra mondiale il borgo si spopolò, ma dal 1968 è stato avviato un lungo recupero che ne ha conservato l'aspetto medievale, con le case in pietra, i vicoli e le scalinate.
Cosa vedere a Labro
- Il Castello Nobili Vitelleschi, costruito nella seconda metà del Cinquecento e ancora abitato dai discendenti della famiglia; per le visite bisogna prendere accordi con l'associazione culturale che lo gestisce.
- La chiesa di Santa Maria Maggiore, collegiata dal 1508, con un fonte battesimale quattrocentesco; al piano superiore c'è la Cappella del Rosario.
- Le mura merlate con le tre porte del centro storico.
Labro ha ottenuto la Bandiera arancione del Touring Club Italiano, il riconoscimento per i piccoli borghi dell'entroterra. Chi cammina sulla Via di Francesco lo attraversa nella tappa da Piediluco a Poggio Bustone, che dal lago sale proprio fin qui.
Poggio Bustone e il saluto di San Francesco
Poggio Bustone, a circa 20 km da Piediluco, è un paese in provincia di Rieti a 751 metri di quota, affacciato sulla piana reatina. Secondo la tradizione San Francesco, entrando in paese, salutò gli abitanti con le parole "Buon giorno, buona gente": il saluto è ricordato dalla porta del Buongiorno, un ingresso medievale con arco gotico.
Poco fuori dal paese sorge il Santuario di San Giacomo, nel luogo dove il santo si fermò nel 1208 e dove, secondo la tradizione, ebbe l'annuncio del perdono dei peccati. La costruzione iniziò nel Duecento; il convento quattrocentesco ha un chiostro con le parole del Cantico delle Creature e lunette con episodi della vita di Francesco. Più in alto, nel bosco, un sentiero con piccole cappelle seicentesche porta al Sacro Speco, la grotta dove il santo si ritirava in preghiera. In paese si possono vedere anche la chiesa di San Giovanni Battista, la Torre del Cassero a pianta pentagonale e, nel parco "Giardini di marzo", la statua in bronzo dedicata a Lucio Battisti, che a Poggio Bustone era nato.
Le feste del paese
Poggio Bustone ricorda il suo legame con il santo anche nel calendario: ogni anno il 4 ottobre, festa di San Francesco, si rievoca il saluto del santo, e la prima domenica di ottobre si tiene la tradizionale Sagra della Porchetta. Date e programmi vanno sempre verificati sui canali ufficiali del Comune.
La Valle Santa reatina
Poggio Bustone è uno dei quattro santuari francescani che segnano gli angoli della Valle Santa, insieme a Greccio, La Foresta e Fonte Colombo. Rieti, a circa 27 km da Piediluco, è il punto di riferimento della valle, e un cammino ad anello unisce i quattro santuari. Se avete un giorno in più, il Santuario di Greccio, a circa 19 km da casa, legato alla tradizione del primo presepe, è il complemento naturale di questa gita.
Partire da In Piazzetta
In Piazzetta è il punto di partenza ideale per questa giornata: dal cuore di Piediluco si sale a Labro in pochi minuti d'auto e si prosegue verso Poggio Bustone e la Valle Santa. L'appartamento, ristrutturato e a uso esclusivo per fino a quattro persone, ha il parcheggio gratuito in piazzetta; da aprile a settembre, nei festivi e prefestivi, la piazzetta è ZTL e il parcheggio libero è a circa 400 metri. Al ritorno, l'aperitivo al tramonto sulla terrazza del Bar del Colle, accanto all'ingresso, vi farà rivedere Labro dalla riva del lago.
Il lago dalla porta di casa
Un appartamento fino a 4 ospiti sulla Via di Francesco, nel borgo di Piediluco: la base per conoscere il lago, la Valnerina e la Valle Santa reatina.